9月発売予定のiPhone 7には様々な新機能が盛り込まれると噂されています。

その中で「デュアルカメラ」はほぼ搭載確定のようですが、嘘か本当が意見が分かれているのが「ワイヤレズ充電機能」です。

はたしてiPhone 7はワイヤレス充電が可能になるのかどうか、巷の噂や技術的な情報をまとめてみました。

現在のワイヤレス充電事情

iPhone 7への搭載を論ずる前に、現在のワイヤレス充電の事情を軽くおさらいしておきます。

ワイヤレス充電（給電）の国際標準規格「Qi（チー）」は2006年には実用化され、日本でもNTT docomoの「おくだけ充電」の名で広まっており、「ARROWS」や「Galaxy」といったスマホが対応しています。

出典：www.nttdocomo.co.jp/

また、世界最大の家電見本市「CES 2016」で、KDDIとOssiaが最大10mもの距離で複数のデバイスを給電できる新技術「Cota(コタ)」を出展するなど、今も目覚ましい技術発展を遂げており、将来的には「車や家、オフィス、店舗とあらゆる箇所に給電装置が設置され、スマホを充電するという行為自体が不要になるだろう」とすら言われています。

出典：japanese.engadget.com/

ワイヤレス充電の技術者を確保

ワイヤレス充電の技術を把握したところで、iPhone 7に搭載されるという噂の裏付けを紹介します。

海外ニュースメディア「The Verge」によると、Appleがここ4ヶ月の間に、超音波ワイヤレス充電技術のパイオニア「uBeam」から技術者を2名も引き抜いていたとの事です。

⇒ubeam – Wireless Power

2名というのもハッキリと判明してる数だけで、実際には10名以上の技術者を確保している可能性が高いそうです。

uBeamの超音波ワイヤレス充電技術は、部屋の中を歩き回りながら充電できるほど範囲が広く、実用化されれば運動したり寝転がったり、どんな態勢でもバッテリーを気にせず使い続けられるようになります。

ワイヤレス充電？それとも薄型化？

このように、ワイヤレス充電は既に広まっており、これからさらに進化する技術として注目を集めているため、スマホの最先端を走るiPhoneに搭載されると考えるのはごく自然な事です。

では、どうして今まで採用されず、またiPhone 7でも採用の賛否が分かれているのか。

その理由は「ワイヤレス充電機能をつけると本体が厚くなるから」です。

そもそもワイヤレス充電（非接触給電）とは電磁誘導を利用して、送電側コイルから受電側コイルに電力を送り込む仕組みとなっています。

出典：www.power-academy.jp/

つまり、ワイヤレス充電を可能とするためには、スマホに受電コイルを搭載する必要があるのです。

Qi ワイヤレス充電レシーバー GALAXYシリーズ用

上記はGALAXYシリーズに後からつけられる、シート型のワイヤレス充電レシーバーなのですが、iPhone 7もワイヤレス充電を可能とするなら、これと同じような物を本体内部に組み込まなければならないのです。

今回、イヤホンジャックを廃止してまで薄型化を目指すと言われるAppleが、僅か3g程度のシートとはいえ、わざわざiPhoneに組み込むとは思えない、というのが反対側の意見です。

また、ワイヤレス充電はどうしてもケーブル充電より充電速度が遅く、スマホの電池が増大化を続けて急速充電が望まれる昨今、採用率が減っているという事情もあります。

もう少し研究が進み、急速かつ長距離のワイヤレス充電が普及しない限り、iPhoneへの搭載はまだ早いとAppleが判断した可能性は十分あります。

まとめ

iPhone 7にワイヤレス充電が搭載されるのか、それ自体に加えて「充電器本体は付属するのか？」も少し気になるところです。

そこまで高価な物ではありませんが、わざわざ充電器を別に買ってまで、現在の距離が短いワイヤレス充電を試す方も少ないでしょう。

Appleがサービス精神を発揮して同梱してくれるのか、こちらも注目です。

Anker PowerPort Qi