2017年に発売されると噂の「iPhone 8」ですが、そのボディは従来のアルミ製から、iPhone 4/4sのようなガラス製に変わると言われています。

ガラス製だとiPhone 7で大人気にとなったジェットブラックのような、光沢のある美しいボディにできるからです。

ただ、iPhone 4/4sがちょっと落としただけで割れてしまうという、耐久性の低さからアルミ制ボディに切り替えられたのに、ガラス製に戻してはたして大丈夫なのでしょうか？

ガラス製ボディの噂元

まず、iPhone 8がガラス製ボディになるという噂の出所ですが、これはAppleが「ガラス製筐体」の製造に関する特許を申請したためです。

出典：pdfaiw.uspto.gov/

ガラス製ボディは見た目の美しさもそうですが、薄く、軽く、なによりアルミ製ボディよりも電波を通しやすいというメリットがあります。

電波の通りがよければ、iPhone 6以降のアンテナラインが不要となり、デザインの自由度が上がるだけでなく、耐水性の向上にも繋がります。

また、iPhone 8にはワイヤレス充電機能が搭載されるという噂が前から上がっていたのですが、電波の通りやすいガラス製ボディだと、無駄なく充電できるというメリットがあるのです。

出典：iphone-mania.jp/

iPhone 8は筒状ボディ？

このガラス製筐体に関する申請書類の中には、楕円形のガラス筒で端末を包み込む手法も含まれています。

出典：pdfaiw.uspto.gov/

四角いスマホに慣れた身からすると、ちょっと奇異に感じる形ですが、実はiPhone 8がこのような筒状になるという噂は、ずっと前から流れていました。

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自在に折り曲げられる有機ELディスプレイを採用する事で、フレームの繋ぎ目がなく、前面から背面まで全てディスプレイになるというのです。

iPhone生誕10周年として、新世代のスマホを模索しているAppleの事ですから、このように画期的なディスプレイが実現する可能性は十分ありえるでしょう。

耐久性は「ゴリラガラス5」が解決

最大の問題点であるガラス製ボディの耐久性ですが、これは世界最大級のガラス製品メーカー「コーニング」が新開発した、「ゴリラガラス5」を採用する事で解決しそうです。

前モデルの「ゴリラガラス4」でも、1ｍの高さから落としても80％が無事でしたが、新たなゴリラガラス5は1.6ｍの高さから落としても80％は無事で済むほどと、1.6倍ものパワーアップを遂げています。

iPhone 4sが発売された2011年から既に6年が経とうとしている今、ガラス技術も飛躍的に進化を遂げたので、ガラス製ボディにしても前のように壊れる心配はないのです。

まとめ

有機ELやゴリラガラスなど、技術の進歩を考えると、iPhone 8がガラス製ボディの筒型形状に変わる可能性はかなり高そうです。