大手キャリア（ドコモ、au、ソフトバンク）で購入したiPhoneはSIMロックが掛かっており、他のキャリアでは使えないのですが、SIMロック解除をする事で他社でも使えるようになります。

しかし、SIMロック解除が可能なのは2015年5月以降に発売された機種で、具体的に言うとiPhone 6s以降の機種となっています。つまり、iPhone 5～6はSIMロック解除が不可能なのです。

そのため、特にソフトバンクで購入したiPhone 5～6は、「文鎮」と皮肉られるくらい役立たずのガラクタ扱いをされていました。

しかし、そんなソフトバンクの古いiPhoneが、ついに格安SIMで使える日が訪れたのです！

格安SIMの仕組み

そもそも、ソフトバンクの古いiPhoneだけが役立たず扱いされていたのは、ドコモとauのiPhoneは格安SIMで使えたからです。

格安SIMは正式名称を「MVNO（仮想移動体通信事業者）」といって、自前の基地局を持っておらず、「MNO（移動体通信事業者）」である大手キャリアから回線を借りて運営しています。

出典：通信速度制限解決ナビ.com

例えば「DMM mobile」はドコモから回線を借りています。そのため、回線自体はドコモなので、ドコモで購入したSIMロックの掛かった端末（ドコモ回線でしか使えない端末）をDMM mobileでも使う事が可能でした。

同様にau回線の「UQ mobile」なら、auのSIMロックが掛かった端末をそのまま使えたのです。

しかし、ソフトバンクだけは長らくの間、格安SIMに回線を提供していませんでした。

けれども、2017年3月22日よりついにソフトバンク回線の格安SIMが開始されたため、文鎮と化していたiPhone 5～6が使えるようになったのです。

ソフトバンク回線の格安SIM

b-mobile

U-mobile

ソフトバンク回線の格安SIMは主に上記の2つで、料金はどちらも同じです。

2017年5月1日現在、データ専用SIMしかないため、SMSや電話は使えません。

また、テザリングが使えない、ドコモ回線の格安SIMに比べると料金が高いなど、不満点が見受けられます。

そして一番注意して欲しいのが、Apple製品のiPhone・iPadにしか対応していないという事です。つまり、ソフトバンクで購入したSIMロックが掛かったAndroid端末は使えないのです。一応、SIMロックフリーの機種ならAndroid端末も使えるようなのですが、公式ではサポートしておりません。

このようにサービスとしては未完成なのですが、ソフトバンクで購入して埃を被っていたiPhone 5～6を使えるというだけでも、十分に意味があります。

まとめ

まだまだ問題もありますが、iPhone専用のソフトバンク回線・格安SIMが登場した事で、今まで価値の低かったiPhone 5～6が見直されたのは朗報です。

中古販売するのも良いですし、ネット専用のサブ端末として使うも良いでしょう。